與新能源汽車不同，傳統燃油汽車中，有一樣裝置，三元催化器，其旨為清潔汽車尾氣。當然，三元催化器的回收，同樣也是一個重要的議題，X熒光光譜儀的利用，實現了三元催化器的有效回收利用。
當高溫的汽車尾氣通過凈化裝置時，三元催化器中的凈化劑將增強CO、HC和NOx三種氣體的活性，促使其進行一定的氧化還原化學反應。其中CO在高溫下氧化成為無色、無毒的二氧化碳氣體；HC化合物在高溫下氧化成水（H2O）和二氧化碳；NOx還原成氮氣和氧氣。
三種有害氣體變成無害氣體，使汽車尾氣得以凈化。催化噴涂載體三元催化反應器類似消聲器。它的外面用雙層不銹薄鋼板制成筒形。在雙層薄板夾層中裝有絕熱材料----石棉纖維氈。內部在網狀隔板中間裝有凈化劑。凈化劑由載體和催化劑組成。載體一般由三氧化二鋁制成，其形狀有球形、多棱體形和網狀隔板等。凈化劑實際上是起催化作用的，也稱為催化劑。催化劑用的是金屬鉑、銠、鈀。將其中一種噴涂在載體上，就構成了凈化劑。
X熒光光譜儀的三元催化器回收
X熒光光譜儀的主要作用在于，可以對三元催化器中的貴金屬進行檢測分析。內燃機汽車配備有催化轉換器，有助于減少諸如一氧化碳(CO) 、碳氫化合物(HC) 和氮氧化合物(NOx) 等有害氣體的排放。轉換器中的某些化學反應會將有害物質轉換為二氧化碳（CO2）、水（H2O）和氮（N）。為了優化這些反應并加快反應速度，轉換器中會使用一些催化劑元素，如3個鉑族金屬（PGM）：鉑（Pt）、鈀（Pd）和銠（R）。這些金屬有很高的價值，所以要對它們進行回收。
主要檢測方法在于：快速識別沒有什么價值的（脫落或沖掉的）塑制品整體材料；對具有不同價值的催化劑轉化器進行快速分揀，以有效回收鉑、銠、鈀等貴金屬；在幾分鐘內可以精確測出鉑族金屬的含量，從而可以準確計算出回收價格。
X熒光光譜儀的應用，對于三元催化器產品的回收利用是非常具有價值的。